据预测，澳大利亚人在这个复活节季将花费约17亿澳元购买巧克力、十字面包（hot cross buns）和其他节庆食品。巧克力的生产和消费有着悠久的历史。它是由可可豆经过发酵、干燥、烘烤和研磨等过程制成的。剩下的是一种厚重的脂肪液，经过压榨去除脂肪（可可脂）和可可粉，然后与不同的成分混合，由此生产出黑巧克力、牛奶巧克力、白巧克力和其他类型的巧克力。这些甜美的盒装巧克力既有健康益处，也存在潜在问题。可可豆含有铁、钾、镁、锌和磷等矿物质以及一些维生素。另外它们还富含称为多酚（phosphorus）的有益化合物。这些都是很好的抗氧化剂，可能改善心脏健康，增加一氧化氮（扩张血管）和降低血压、为肠道微生物群提供食物、促进肠道健康、改善免疫系统并减少炎症。但是，再我们吃的巧克力中，多酚的浓度主要取决于产品最终使用的固体可可含量。一般来说，巧克力的颜色越深，含有的可可固体、矿物质和多酚就越多。例如，黑巧克力的多酚类物质含量就比白巧克力多七倍，比牛奶巧克力多三倍。坏消息是，固体可可的健康益处很容易被现代巧克力含有的高糖和高脂肪抵消。例如，牛奶和白巧克力蛋平糖含量平均有50%，脂肪含量有40%（主要是饱和脂肪）——这意味增加了很多千焦的热量。可可豆含有一种叫做可可碱的化合物。虽然它具有抗炎特性，对巧克力的一些健康益处有贡献，但它也是一种温和的大脑兴奋剂，其作用方式与咖啡因类似。它造成的情绪提升可能也是我们喜欢巧克力的一部分原因。与牛奶和白巧克力相比，黑巧克力的可可碱含量更高。但相应地，过度沉迷于巧克力（包括可可碱）可能会导致烦躁、头痛和恶心。牛奶和乳制品巧克力也可能导致乳糖不耐受者的胃部不适、腹痛和腹胀。当我们没有产生足够的乳糖酶来消化乳糖时就会发生这种情况。有乳糖不耐症的人通常可以摄入最多6克乳糖而不出现症状。而每40克牛奶巧克力（相当于一块标准大小的巧克力）可能约有3克乳糖。因此，两块巧克力（或等量的牛奶巧克力蛋或巧克力兔子）可能足以引起症状。值得注意的是，乳糖酶的活性会随着年龄增长急剧下降，新生儿和儿童的活性最高。所以乳糖敏感或不耐受对你的孩子来说可能不是一个问题，而你的症状可能会随着时间的推移而增加。遗传在人们对乳糖的敏感程度上也起着重要作用。对巧克力的过敏反应通常是由添加的成分或与潜在过敏原，如坚果、牛奶、大豆和一些用于生产巧克力的甜味剂的交叉污染导致的。过敏症状有比较温和的（比如痤疮、皮疹和胃痛），也可能更加严重（比如喉咙和舌头肿胀及呼吸急促）。如果你或你的家人有已知的过敏源，就得确保你在大吃之前阅读标签——特别当面对一整块或一篮子的巧克力时。如果你或家人在吃了巧克力后确实出现了过敏反应的症状，请立即寻求医疗护理。因此，如果你像我一样，对巧克力情有独钟，你可以做这几件事，让你的体验更美好。1. 留意那些可可固体含量较高的深色巧克力品种。你可能会看到标签上有一个百分比数值，它指的是其重量中有多少是来自可可豆。一般来说，这个百分比越高，糖的含量就越低。而白巧克力几乎不含可可固体，大部分是可可脂、糖和其他成分。黑巧克力有50-100％的可可豆，而糖较少。你购买的产品应该含有至少70%的可可。2.阅读有关添加剂及其生产线潜在交叉污染的详细说明，特别是在有过敏问题的情况下。3.成分表和营养信息表会告诉你关于你所选择的巧克力的所有情况。选择糖分低、饱和脂肪少的品种。坚果、种子和干果是比糖、奶油、糖浆和焦糖更好的巧克力成分。4.最后，犒劳自己——但要把数量控制在合理的范围内!
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